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    “虽无显赫师承或过往功绩，但确有奇思妙想，并能制成实物模型或图纸，经院内博士考核，认定其设想于国于民有益且有实现可能者。”

    此条特注——

    “对于此类奇才，若因家境贫寒，其设想中途难以维系，经查实确有其能，可破格录用，并预支俸禄助其完成。”

    “入院者，依其才能评定等级，类比朝廷官职，享相应俸禄，最高者可至正五品俸禄水准，确保其生活优渥，专心钻研。”

    “另设皇室特赏，对有重大贡献者额外奖掖。”

    “年预计俸禄及研究经费二十万两。”

    “余下十万七千两，用于购置海外书籍、仪器、稀有材料，及院内日常开销。”

    叶凡看完，沉吟片刻，提笔在水师款项旁又加了一句：

    “另，着令沿海水师，于巡弋时，注意搜集番邦船只样式，尤以佛郎机、红毛夷为主，以及火炮构造情报，可酌情重金换取实物或图纸，交科学院研判。”

    又在科学院款项的“奇思妙想”条款旁，画了个圈，批道：

    “此条为重中之重，告示需言明，朝廷求才若渴，不问出身，只问真才。”

    “各地官府不得阻挠，反需尽力举荐。”

    他刚放下笔，李进又从另一摞文书中抽出几份颜色质地明显不同的折子，眉头微皱地递了过来。

    “首辅大人，还有一事。”

    “这是鸿胪寺转来的旧档，还有这几日新到的文书，都是关于外藩使臣的。”

    叶凡接过，迅速翻阅。

    这些折子时间跨度不小。

    最早的一份甚至是三个月前的。

    内容大同小异。

    皆是琉球、暹罗、渤泥、苏禄等南海及东海小国使团抵达，现住在泉州、宁波、广州等地，请求入京朝贡，觐见大明天子云云。

    但折子上，多有鸿胪寺或地方官员的批注：

    “因胡相下令，言朝中多事，无暇接洽，于是暂安置于驿馆，等候朝命。”

    显然，胡惟庸当权时，要么刻意冷落，要么无心理会，这些使团就被一直晾着了。

    新帝登基这几日的混乱，更是无人顾及此事。

    “有多少使团还在京城或附近？”

    叶凡问。

    李进翻了翻记录：“琉球、暹罗、渤泥三国的使团，因抵达较早，已被安排住进京郊的四夷馆有些时日了。”

    “另外，据福建、广东奏报，还有苏禄、满剌加等数国使团仍在沿海港口等候消息。”

    叶凡的目光落在地图上那些小国的位置。

    又联想到刚刚拟定的水师计划，以及折子中隐约提到的“海路不靖，盗匪横行”等字眼。

    心中，已然明了。

    他将折子轻轻合上，嘴角浮起一丝了然的弧度。

    “名义上是来朝贡觐见新皇，以示恭顺，”

    叶凡淡淡道，手指在琉球、暹罗等国的位置上点了点。

    “怕是……深受海上倭寇袭扰，商路断绝，民生困顿，来向我大明求援的。”

    李进一怔，随即恍然：“首辅大人明鉴！”
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